Le courrier detourne par le Col du Mont-Cenis 1870-1871
Apres avoir ecrit l'article sur le courrier expedie par la Malle des Indes qui fut detourne en 1870 par Brindisi (article paru dans le Journal philatelique suisse d'octobre 1996) j'ai decouvert, dans la «Postgeschichte» No 67 de 1996, un ballon monte adresse ä Vienne (Autriche) qui sera vendu lors de la prochaine vente Schwarzenbach. Ceci m'incite ä vouloir expliquer les raisons de la deviation par le Col du Mont-Cenis, suite au blocage de la ligne Paris-Besancon par les allemands.
Situation geographique (Copyright F.E. Goatcher)
A l'aube du XIXeme siecle, le passage du Col du Mont-Cenis, separant la France de l'Italie, etait inaccessible aux voitures. En 1803, Bonaparte fit mettre en chantier une route de 10 m. de large afm de relier Lanslebourg ä Suze, en remplacement du sentier existant. Cette route fut ouverte ä la circulation en 1811. Entre-temps l'Empereur avait cree, par decret du 21 decembre 1807, la nouvelle commune du Mont-Cenis, qu'il rattacha au departement du Po (dont le chef-lieu etait Turin, numero d'ordre 104). Un bureau de distribution y fut etabli en 1808 (deliberation du 2 septembre), transforme en bureau de direction en 1811 (deliberation du lerjuillet).
En 1866, le train s'arretait ä SaintMichel de Maurienne. Puis une route menait de Modane ä Suze, en passant par Lanslebourg, le Col du Mont-Cenis (2083 m.) et l'Hospice. Gräce au chemin de fer provisoire anglais «Fell» le col est reste praticable en hiver 1870/71. A Suze, l'ambulant «Da Susa a Torino» se chargeait de la fin du parcours, pour ensuite continuer par la voie ferree vers Milan, Verone, Padoue, Ala, le Col du Brenner et Vienne.
Le pli du 5 octobre porte le cachet de depart rouge PARIS 6 OCT. 70 (SC) et, au verso, les cachets d'ambulants CALAIS A PARIS et MACON AU MONT CENIS; il a ete incontestablement transporte par «lArmand Barbes». Etant donne qu'il existe suffisamment d'informations concernant le voyage de ce ballon, je me limiterai ä la Präsentation de ce cachet ä date rouge avec la mention «SC», peu connu des philatelistes. Ce cachet provenant du Bureau Central oblitere le timbre et, de ce fait, n'est jamais accompagne d'une etoile de points; on ne le rencontre guere que sur les ballons montes. Selon H. Cappart qui, pendant plus de 30 ans a examine des collections et des catalogues de ventes sur offres, les plis dont les timbres ont ete obliteres par ce cachet representent 3 % de la totalite du courrier expedie par ballon. Les lettres dont les timbres sont obliteres par ce cachet sont supposees provenir des Administrations et Maisons de Commerce et etaient directement deposees au Bureau Central, rue Jean-Jacques Rousseau.
Gazette des Absents no. 21 du 31 dec. 70 adressee ä Florence et transiteepar le Col du Mt. Cents avec cachet d'arr. ISjanv. 71. LE NEWTON.
Sources: Le cachet Paris SC: H. Cappart (Centex Fribourg 1970) Lot 1812 Vente sur offres J. Robineau (Mars 96).